«Город сказка, город мечта…» Эти слова можно легко отнести к одному из самых крупнейших и популярнейших городов Европы – столице Великобритании Лондону. Ежегодно более 20 млн человек со всего мира стремятся в манящий The Capital of Great Britain. И не зря.

Лондон – город-вдохновение, который способен удовлетворить запросы даже самого притязательного туриста! В его арсенале многочисленные музеи, прекрасная архитектура разных эпох, 2000-летняя история, разнообразный шопинг, красивейшие парки с бессчетным количеством видов флоры и фауны, милейшие сказочные районы, красные будки, двухэтажные автобусы и многое другое, что может подарить этот по-настоящему единственный в своем роде мегаполис и отчего восхищение не покинет вас еще долго. Город контрастов и эклектики во всем, город, который всем известен по фильмам и книгам о Шерлоке Холмсе, Гарри Поттере, Мэри Поппинс и Оливере Твисте. Столица Великобритании, но по сути многокультурный город мира, удивительным образом соединяющий в себе многовековые традиции и все самое ультрасовременное. И все это многообразие надо увидеть обязательно, хотя бы раз в жизни.

Особенный наплыв желающих, а вместе с ним и повышение цен на отели и авиабилеты, происходит по нарастающей с апреля до октября. Отсюда рекомендация номер один: планировать поездку вне туристического сезона и не на выходные, что сбережет финансы и нервы. Вы сможете довольно свободно перемещаться в центре и не толпиться возле достопримечательностей. Забудьте стереотип о постоянных дождях и плохой погоде, из-за чего большинство выбирает для поездки летний период! Лондон – один из самых сухих и солнечных городов Европы: менее 600 мм осадков в год! Для сравнения: в Риме и Париже осадков выпадает больше. Поэтому погода – это больше к вопросу везения почти в любом путешествии, особенно если ты планируешь все сильно заранее. Если вы не грезите пройтись по Букингемскому дворцу, двери которого открываются для туристов лишь на пару месяцев (конец июля и до 30 сентября), то в летний период я все же не стремилась бы в Лондон.

Любой план поездки начинается с покупки билетов на самолет и выбора места проживания.

Где остановиться в Лондоне?

Если вы особо не ограничены в бюджете, то выбор у вас будет огромный. Спокойно рассматривайте фотографии номеров в том же «Ритце» или «Савое» – отелях-достопримечательностях – и выбирайте, какой больше нравится: шикарны и удобны оба варианта. Не упустите возможности пожить в роскошном бутик-отеле The Stafford London, расположенном неподалеку от Букингемского дворца: в нем всего 107 номеров, каждый из которых обладает неповторимым классическим английским стилем. Этот отель является одним из самых эксклюзивных в Лондоне. Здесь вы найдете даже винный погреб почти 400-летней давности, а также уютнейший «Американский бар» и ресторан британской кухни. Стоимость номера на двоих начинается обычно от 500 фунтов за сутки, что для отеля такого уровня поистине демократично.

Также присмотритесь к старинному отелю в 5 минутах от Трафальгарской площади – Sofitel London St James. Здесь вы найдете шикарную атмосферу и отличный сервис за вполне разумные деньги.

Для тех, кто все-таки рационально подходит к вопросу выбора отеля или апартаментов, должен работать принцип удобства расположения вашего пристанища. Здесь правило одно: чем ближе к Букингемскому дворцу, Биг-Бену или Вестминстерскому аббатству, тем лучше. Вы сэкономите и время, и деньги на транспорт, который в Лондоне не из дешевых и малокомфортный, особенно в летний период. Тем более что Лондон – это тот город, который следует изучать исключительно пешком, иначе упустите самое интересное, что скрывается в многочисленных переулках и узких улочках.

Обратите внимание на такие проверенные 4-звездочные отели, как Park Plaza Westminster bridge/County hall/ Waterloo, Marlin hotel, Best Western Mornington hotel Hyde park, Corus hotel, или на британскую сеть отелей Premier Inn.

Отели в районе Tower of London будут чуть дешевле, но чтобы быть в центре всего самого интересного, вам нужно будет пользоваться метро (10 минут по прямой до Биг-Бена) или такси, можно и автобусом, но будет долго.

Более бюджетные варианты можно найти и подальше от главных достопримечательностей – главное, чтобы станция метро была в 5 минутах пешком. Кстати, весь транспорт Лондона можно оплачивать банковской картой Contactless: просто прикладываете ее вместо местного проездного Oyester, стоимость поездки будет такая же.

Где поесть в Лондоне?

В многокультурном Лондоне можно найти любую кухню мира и огромное количество ресторанов со звездами Мишлен – все зависит от ваших вкусов и предпочтений.

Если хотите вкусно и бюджетно, то отправляйтесь в Чайна-таун, который находится в Сохо – районе Лондона, куда можно прийти и за развлечениями на вечер.

Если говорить о британской кухне в более эстетичном виде, нежели то, что может предложить любой паб, то здесь абсолютный фаворит – ресторан 1798 года Rules в прекраснейшем районе Covent Garden. В Rules вы найдете все разнообразие британской кухни в лучших ее традициях и, возможно, даже будете сидеть за столиком самого Чарльза Диккенса, короля Эдуарда VII или сэра Артура Конан Дойла. А еще в этом ресторане можно легко попробовать на вкус герцогиню Кембриджскую Кейт Миддлтон или герцогиню Сассекскую Меган Маркл. Нужно всего лишь заказать один из коктейлей, созданных ассоциативно барменом ресторана. Средний счет на одного составит 50 фунтов.

Хороший кофе ищите в сети кофеен Grind, в Monmouth или Monocle café. За красотой в стиле Инстаграм отправляйтесь в Peggy Porschen Cakes или Elan café, где попробуете самый красивый латте.

Что нужно посмотреть и где побывать в Лондоне?

Для начала перед поездкой посмотрите обязательно афишу событий в Лондоне на том же сайте Time Out London, так как в этом городе постоянно проходят какие-либо мероприятия, эксклюзивные выставки, парады, фестивали, футбольные матчи, концерты мировых звезд, а такой шанс упускать никак нельзя, согласитесь.

Помимо известнейших на весь мир достопримечательностей, таких как Букингемский дворец, Биг-Бен, Вестминстерское аббатство и Трафальгарская площадь, Лондон может предложить еще множество всего интересного и необычного, что свойственно только ему.

Это лишь небольшой список того, что надо обязательно сделать, будучи в Лондоне.

Сходить хотя бы в один из многочисленных театров, ведь Лондон – это еще и театральный город: в одном только районе Ковент Гарден насчитывается 13 театров. Мюзикл, опера или балет, а может, спектакль по бессмертным произведениям Шекспира в театре «Глобус» с соломенной крышей – решать вам, впечатлений в любом случае хватит, даже с плохим знанием английского.

Любите джаз? Тогда обязательно посетите вечером легендарный джаз-клуб Ronnie Scott’s, предварительно заказав билеты, иначе рискуете не попасть – популярность колоссальная.

Окунуться в атмосферу английского паба, как неотьемлемой части британской культуры, испив добротного эля и опробовав скромную простую британскую еду. Причем чем старше паб, тем круче атмосфера. Например, в начале финансового района Сити есть прекрасный образцово-показательный английский паб Ye old Cheshire cheese, подвальные помещения которого сохранились еще с XIV века, или паб Lamb&Flag, известный с 1623 года, в Covent Garden, войдя в который уже по запаху можно понять, что этим стенам более 400 лет.

Побывать на церемонии afternoon tea, самые лучшие из которых, как правило, проводятся в люксовых отелях. Классический afternoon tea вы сможете найти по предварительному резерву в Пальмовом дворике отеля The Ritz, а самый креативный – в отеле Rosewood или сейчас уже почти в каждом уважающем себя кафе, некоторые из которых постоянно меняют тематику церемонии.

Закупиться английским чаем у одного из самых старинных чайных брендов. Это может быть чай, который до сих пор пьет сама королева из Fortnum&Masons или знаменитый Эрл Грей в магазине Twinings 1787 года. Классический настоящий English или Irish Breakfast придется по вкусу любому, поэтому чай из Лондона будет еще и отличным сувениром для близких.

Прикоснуться к истории, посетив тысячелетний лондонский Тауэр, где можно рассмотреть все королевские регалии в сокровищнице, сфотографироваться с добродушными стражниками крепости –бифитерами – и пообщаться с хранителями британской монархии – черными воронами, а также узнать много нового и, возможно, даже увидеть призрак Анны Болейн.

Увидеть Лондон на 360 градусов с высоты 35-го этажа на смотровой площадке-оранжерее Sky Garden. Вход бесплатный, но по предварительной записи на сайте sky garden или путем резерва столика в одном из находящихся там ресторанов. Кстати, отличный вариант для ланча или ужина можно найти в ресторане Darwin.

Посетить один из рынков Лондона. Англичане – ужасные любители различных маркетов, поэтому в Лондоне до сих пор их огромное количество на любой вкус. Чтобы иметь представление, что это такое, нужно обязательно хотя бы парочку посетить. Из центральных это, конечно же, Borough market – продуктовый рынок, где можно еще и вкусно поесть тех же устриц или и вовсе бесплатно «надегустироваться» различной едой. Рынок Portobello в прославленном одноименным фильмом районе Notting Hill позиционируется как винтажно-антикварный, особенно в субботу, но и народу обычно там собирается немало, цены тоже не из дешевых.

Увидеть андеграундный Лондон, совершенно отличный от центрального.

Это можно сделать в районе Camden Lock Market – именно здесь так любила бывать Эми Уайнхаус, с которой можно и сфотографироваться, а точнее с ее памятником в полный рост. Заодно прикупить сувениров по очень выгодным ценам.

Совершенно иной Лондон можно наблюдать в новомодном и популярном районе среди молодых художников, дизайнеров и других творческих профессий – Shoreditch, здесь ваш ориентир на карте – улица Brick Lane. Кстати, именно отсюда пошли хипстеры. Также район будет интересен неравнодушным к стрит-арту: такого его количества, как здесь, нигде в городе больше нет, ведь официально стрит-арт в Лондоне запрещен, кроме специально отведенных мест, то есть стен. Здесь можно увидеть даже чудом уцелевшую работу самого известного на сегодня уличного художника Banksy.

Ощутить себя героем «Кода да Винчи» можно в церкви тамплиеров XII века в историческом, а ныне финансовом районе Лондона Сити, том самом, где находится еще и знаменитое творение Нормана Фостера – здание-огурец.

Посетить хотя бы один музей, даже если вы не любитель: поверьте, лондонские музеи заинтересуют любого, тем более что вход во все самые известные абсолютно бесплатный (не считая временных выставок).

Любите живопись – отправляйтесь в Национальную галерею, где собраны полотна самых именитых мастеров с XI до XX веков.

Посетите Британский музей, если вас интересует античность: коллекция Древнего Египта в Британском музее богаче, чем в Лувре. Такое количество мумий просто необходимо увидеть.

Музей Виктории и Альберта – самый крупный музей декоративно-прикладного искусства – особо будет интересен дамам.

Музей естественной истории обязателен к посещению, если вы с детьми, да и вам самим будет нескучно. Один только огромный скелет кита при входе уже впечатлит кого угодно.

Если предпочитаете тихие и шикарные особняки-музеи, то Уоллес коллекшн – один из самых примечательных подобных музеев. Вы будете впечатлены богатыми интерьерами и многочисленными предметами искусства, вход также бесплатный.

Успейте постоять сразу в двух полушариях на нулевом меридиане в Гринвич-парке, а заодно насладитесь в ясную погоду прекрасным парком и захватывающим видом на Лондон, а также обязательно посетите Расписной зал, который только что открылся после долгого периода реставрации.

Почувствуйте себя членом легендарной четверки и сделайте снимок в стиле Beatles на пешеходном переходе рядом со студией Abbey Road.

Увидеть, как более 600 оленей спокойно живут себе в мегаполисе, можно в огромном лесопарке Richmond park, а заодно посмотреть на образцово-показательный английский жилой одноименный район.

Пройтись по литературным местам Диккенса, Остин, Конан Дойла и, конечно же, по местам съемок саги о Гарри Поттере. Сделать фотографию с исчезающей в стене тележкой на платформе 9 и 3/4на вокзале Кингс-кросс – это будет гораздо проще, чем попасть на киностудию Warner Bros., билеты в которую следует приобретать за 2 месяца до желаемой даты.

И этот список можно продолжать бесконечно, ведь не зря создатель первого толкового словаря английского языка Сэмюэл Джонсон еще в XVIII веке написал: «Если вы устали от Лондона – вы устали от жизни».

Лондон можно бесконечно изучать, и все равно этот город всякий раз будет преподносить все новые сюрпризы – как новый друг, которого вроде уже знаешь, а он при любой возможности преподносит вам приятные неожиданные сюрпризы.

Ирина Белоусова
@irinabells